Todo lo que necesitas saber antes de elegir caballo en la ruta hacia el Salkantay y Machu Picchu
El Salkantay Trek es uno de los caminos más espectaculares, intensos y exigentes del Perú. Sus 70 kilómetros, su paso más alto a 4,630 m y su clima impredecible hacen que muchos viajeros se pregunten:
¿Puedo usar caballo para hacer el Salkantay?
¿Puedo llegar al Abra montado?
¿Es seguro?
¿Está permitido?
¿Cómo funciona realmente?
En esta guía EXTENDIDA encuentras todo —explicaciones técnicas, logísticas, éticas, climáticas, históricas y prácticas— sobre el uso de caballo en esta ruta épica.
🐴✨ 1. ¿Se puede hacer el Salkantay en caballo? Respuesta oficial y real
La respuesta es compleja:
➡️ Sí, se puede usar caballo para ciertas partes del Salkantay.
➡️ No, NO se puede hacer TODO el trek montando caballo.
El caballo sirve como apoyo parcial, no como reemplazo total de la caminata.
Esto se debe a:
- la geografía del camino
- el tipo de terreno
- zonas estrechas con precipicios
- rocas sueltas
- restricciones de seguridad
- protección del ecosistema
- bienestar del animal
- reglamentos locales
Por lo tanto:
✔ Puedes usar caballo para subir.
✔ Puedes usar caballo en algunos tramos amplios.
✖ No puedes usar caballo en el Abra.
✖ No puedes usar caballo para entrar a Machu Picchu.
✖ No puedes montar en zonas peligrosas.
🏔️ 2. ¿Qué partes del Salkantay permiten caballo?
Aquí está el mapeo REAL, basado en la experiencia de arrieros locales y guías certificados.
📍 A. Soraypampa → Salkantaypampa — ✔ Sí se puede usar caballo
Este tramo es:
- ancho
- relativamente estable
- con pendientes progresivas
- Es el segmento más solicitado.
Aquí la mayoría de viajeros decide alquilar caballo.
📍 B. Salkantaypampa → Base del Abra — ✔ Sí se puede, pero solo hasta un punto
Se puede montar hasta el famoso:
“Mirador del Salkantay / Punto del último descanso”
Donde los arrieros paran obligatoriamente.
¿Por qué?
Porque de aquí en adelante el sendero se vuelve:
- muy estrecho
- empinado
- irregular
- resbaloso
- expuesto a caídas
Los arrieros no arriesgan al caballo ni al viajero.
📍 C. Base del Abra → Abra Salkantay → inicio del descenso — ❌ No se puede
El Abra Salkantay (4,630 m) es:
- el punto más alto
- extremadamente ventoso
- muy frío
- técnicamente complejo
- lleno de rocas
Cualquier caballo resbalaría con facilidad.
Aquí DEBES caminar, sí o sí.
📍 D. Abra → Huayracmachay — ❌ Prohibido / No viable
El descenso es:
- rocoso
- estrecho
- técnico
- con curvas muy cerradas
Incluso caminar puede ser difícil.
Montar caballo sería extremadamente peligroso.
📍 E. Huayracmachay → Chaullay — ✔ Posible, pero depende del clima
En época seca:
✔ Algunos arrieros aceptan llevarte montado.
En época de lluvia:
❌ Nadie acepta por seguridad.
📍 F. Chaullay → Collpapampa → Playa Sahuayaco — ✔ En teoría posible, pero poco usado
¿Por qué casi nadie lo usa aquí?
- el camino es largo, pero no tan empinado
- los viajeros ya están más aclimatados
- hay muchas zonas resbalosas si llueve
- más vegetación, menos visibilidad
Es más común que el caballo cargue mochilas, pero no personas.
📍 G. Playa → Lucmabamba → Llaqtapata — ❌ No recomendado
La subida hacia Llaqtapata es:
- estrecha
- empinada
- con escaleras incas
- con precipicios laterales
El caballo NO puede pasar seguro.
📍 H. Llaqtapata → Hidroeléctrica — ❌ Completamente prohibido
Imposible, ya que el camino es:
- angosto
- irregular
- con zonas húmedas resbalosas
- lleno de raíces
- casi vertical en algunos puntos
📍 I. Hidroeléctrica → Aguas Calientes — ❌ No permitido
Este camino va por:
- Las vías del tren
Ni mulas ni caballos pueden circular aquí.
📍 J. Aguas Calientes → Machu Picchu — 🚫 Totalmente prohibido
El Santuario Histórico de Machu Picchu prohíbe animales excepto llamas dentro del complejo.
💰 3. Precios del uso de caballo en el Salkantay
Los precios varían según:
- distancia
- clima
- temporada
- disponibilidad
- arriero
- demanda diaria
- peso del viajero
- tipo de caballo
Aquí los costos más realistas:
1. Soraypampa → Base del Abra (tramo más famoso):
📌 80 – 120 USD
2. Tramos intermedios (Chaullay – Collpapampa – Playa):
📌 30 – 60 USD
3. Carga de mochilas / porteadores con caballo:
📌 10 – 20 USD por día
(peso máximo 7–8 kg por mochila)
4. Alquiler de caballo por día completo:
📌 100 – 140 USD
Forma de pago común:
- efectivo
- soles peruanos
- pago directo al arriero (más barato)
⚠️ 4. ¿Es seguro hacer el Salkantay en caballo?
El caballo es seguro solo cuando:
- el clima es estable
- el terreno está seco
- el arriero tiene experiencia
- tú mantienes balance adecuado
- no fuerzas al animal a zonas peligrosas
Los mayores peligros incluyen:
- precipicios
- senderos estrechos
- lluvia
- granizo
- viento lateral
- neblina densa
- rocas sueltas
- sobrepeso del viajero
Los arrieros SIEMPRE tienen la última palabra.
Si dicen “no”, es no.
🧠 5. ¿Es cómodo montar caballo en el Salkantay?
No siempre.
Especialmente para viajeros sin experiencia.
Puedes sentir:
- rigidez en piernas
- dolor en coxis
- rozaduras
- tensión en la espalda
- cansancio en rodillas al bajar
- cansancio en hombros al mantener postura
Montar caballo no es descanso absoluto.
Cansa de otro modo.
Para algunos viajeros es una bendición.
Para otros es peor que caminar.
🧘 6. ¿Qué tanto del trek se puede evitar montando caballo?
Del 100% del trek, solo puedes montar en aproximadamente:
- 30% – 40% del camino
El resto:
- es caminata
- es demasiado estrecho
- es demasiado peligroso
- está protegido por normas
🌱 7. Bienestar animal en el Salkantay — Lo que NADIE te explica
Los caballos del Salkantay son fuertes y están adaptados al terreno.
Pero eso no significa que puedan hacer cualquier cosa.
Buenas prácticas del turista:
- elige arrieros con caballos bien alimentados
- no montes si pasas los 90 kg
- evita contratar en estado de lluvia o granizo
- revisa que la silla esté bien colocada
- baja si el terreno se estrecha demasiado
- no exijas al caballo mucho peso
Señales de que NO debes montar ese caballo:
- costillas muy marcadas
- heridas visibles
- cojera
- ojos apagados
- respiración agitada incluso sin esfuerzo
El viajero debe priorizar el bienestar animal SIEMPRE.
🧭 8. Ventajas REALES de usar caballo en el Salkantay
- Te ayuda a superar las partes más duras
- Evita lesiones en rodillas
- Reduce riesgo de agotamiento extremo
- Permite que personas menos entrenadas disfruten la ruta
- Facilita llegar al Abra en buenas condiciones
- Permite que viajeros mayores puedan completar el trek
- Es una experiencia cultural auténtica con arrieros andinos
🛑 9. Desventajas reales de usar caballo
- No se puede usar en todo el camino
- Es caro
- Puede ser incómodo
- Limitado por el clima
- Aumenta el tiempo si el caballo va lento
- Algunos tramos son peligrosos montado
- Los arrieros no aceptan pasajeros nerviosos (te puedes caer)
⭐ 10. ¿Vale la pena usar caballo en el Salkantay?
Usar caballo no convierte el trek en un tour fácil, pero sí lo hace más accesible.
Vale la pena si:
- tienes dudas de tu resistencia
- viajas con adultos mayores
- tienes problemas de rodillas
- te agota caminar en altura
- quieres disfrutar la subida sin tanto esfuerzo
- prefieres reservar energía para Machu Picchu
NO vale la pena si:
- eres trekker experimentado
- buscas desafío físico completo
- viajas con presupuesto ajustado
- te incomoda montar caballo
Conclusión final:
- Sí puedes usar caballo en el Salkantay.
- No puedes hacer toda la ruta en caballo.
- Sí es una ayuda útil.
- Sí requiere responsabilidad.
- Sí debes caminar tramos claves del trek.
El caballo no reemplaza tu esfuerzo.
Solo acompaña tu viaje.